Dalam keyakinan Islam, sejarah ilmu pengetahuan sesungguhnya melampaui sejarah ummat manusia di muka bumi. Sebelum Adam diturunkan ke bumi, ia telah diajarkan oleh Allah seperangkat ilmu pengetahuan yang menjadi kelebihannya dari makhluk-makhluk Allah lainnya. Hal ini mengisyaratkan bahwa Allah telah menanamkan semacam perangkat dalam diri manusia, yaitu pikiran atau akal, untuk menerima, mengolah, dan mengembangkan pengetahuan. Hal ini merupakan bekal yang compatible dengan alam semesta untuk digunakan manusia memimpin peradaban di bumi.
Dengan interaksi bersama alam semesta, manusia akan mengaktivasi perangkat akal itu untuk menghasilkan ilmu pengetahuan. Hal ini sangat berguna untuk menunjang kinerjanya sebagai khalifah di muka bumi, sekaligus mempertajam kearifannya sebagai hamba Allah di hadapan Kemahabesaran Allah yang tercermin melalui keluasan alam semesta.